Avec le concours de grandes et belles illustrations, l’Équipe s’est penchée en détails sur cette classique mythique lancée en 1896. Ce beau livre s’attache aussi bien à l’histoire de la course, qu’aux endroits stratégiques comme la trouée d’Arenberg, le carrefour de l’Arbre. Sans oublier des portraits des dix-huit plus grands vainqueurs, des lauréats inattendus, des coureurs maudits. Un chapitre entier est consacré à la météo capitale dans ce genre d’épreuve avec au choix la boue ou la poussière. Les auteurs s’attardent aussi longuement sur les crevaisons souvent rédhibitoires, l’apothéose du vélodrome de Roubaix, le refuge des douches après la bataille, les podiums de toutes les éditions. Une quinzaine d’écrivains y déclament leur passion de Paris-Roubaix. Enfin l’ouvrage rend hommage à tous ceux qui se battent pour sauvegarder et restaurer les secteurs pavés. Ils font d’ailleurs l’objet d’un balisage permanent à découvrir à vélo.

Paris-Roubaix, une journée en enfer de Philippe Bouvet et Cie. 224 pages, 233 photos. Format 257 x 320 mm. Prix 35 €. Éditions l’Équipe. 4, rue Rouget de Lisle 92793 Issy-les-Moulineaux. Tél. : 01 40 93 25 24 ou 01 40 93 22 56. Fax. : 01 40 93 22 44. Internet l’Équipe