Cinq mille cyclistes venant de 70 pays ont pris part ce 20 mai 2012 dernier à la deuxième édition du Gran Fondo New York international ("GFNY").

L’événement a été précédé par le New York Bike Expo, une exposition de deux jours au cœur de Manhattan sur toutes les choses du cyclisme sur route qui a attiré près de 15.000 visiteurs.

La course longue de 110 mile soit 177km a son départ situé sur le pont le plus fréquenté au monde, le pont George Washington(*).

Les coursiers avaient hâte de se faire vacciner pour la gloire : un ciel bleu et une température de 75 °F soit 24 °C , des conditions idéales pour pédaler, les mêmes en fait que l’an dernier pour le GFNY 2011.

Le roi et la reine des montagnes ont été désignés aprés quatre ascensions chronométrées, y compris la célèbre montée "Montagne de l’ours ", la "Bear Mountain" dans le langage du coin, situé dans le parc national Harriman. Le dénivelé total que les cyclistes ont dû gravir, s’élève à 8500 ft soit 2800 m.

L’italien Wladimiro D’Ascenzo n’a pas hésité longtemps à montrer qui était le patron : son attaque à mi-chemin dans la deuxième montée chronométrée s’est révélée fatale pour le reste de la meute.

Le cycliste local Anthony Fatuzzo du New Jersey qui a été le premier à attaquer dans la première montée a lui décroché l’argent, le 3ème est le New Yorkais Volshteyn Igor. La canadienne Susan Jones a dominé chez les femmes, elle est aussi la reine 2012 de la Montagne.

Les deux vainqueurs homme et femme sont repartis sur des vélos de course dernier cri de la marque Pinarello tandis que des centaines d’autres ont apprécié l’épreuve et emportés les autres lots offerts par les autres sponsors de l’événement, tombola dont la valeurs des lots a totalisé la somme astronomique de 100.000 $.

Pour garder leur course propre, les organisateurs avaient mis en place des contrôles anti-dopage à l’arrivée de l’épreuve.
Mais le GFNY est bien plus que juste faite pour les coursiers en lice pour la victoire. Des milliers d’autres ont réalisé leur rêve de finir une dure, mais belle balade de 110 mile soit 177 km. L’horizon de Manhattan en toile de fond vue de Weehawken du New Jersey était l’endroit idéal pour terminer cette longue journée. Les pâtes "al dente" Delverde ont aidées les organismes épuisés à refaire le plein.

« Voir tous ces visages souriants traversants la ligne d’arrivée a vraiment largement payé notre journée », s’est exclamé Lidia Fluhme, la co-fondatrice du GFNY. "Cela vaut la peine du travail acharné que nous avons dû faire depuis l’an dernier. Nous sommes tellement humbles devant les performances étonnantes de tant de gens venus de partout dans le monde. Savoir que ces coureurs ont fait tout ce chemin de l’Australie à New York est un hommage à la plus grande ville du monde et pour le GFNY aussi. "

Le GFNY a recueilli des fonds pour l’Opération Smile, un organisme de bienfaisance qui offre aux enfants atteints de malformations faciales une vie normale grâce à la chirurgie. Un événement inaugural aura lieu le 14 Octobre 2012, il réunira les 2 partenaires de l’opération Smile, le GFNY et le Gran Fondo Roma. GFNY et GF Roma couronneront ce jour là les champions cyclistes homme et femme des deux mondes qui seront les mieux classés dans les deux épreuves.

Le GFNY 2013 se déroulera le 19 mai. L’inscription est déjà ouverte et les sas se remplissent déjà vite.

(*)Les infos qui suivent proviennent du site http://www.usa-decouverte.com/
– Ce pont pour les véhicules et les piétons, primitivement appelé Hudson River Bridge, relie le quartier de Washington Heights, dans Manhattan au niveau de la 179e rue, à Fort Lee dans l’Etat du New Jersey.

C’est le seul pont enjambant l’Hudson River à New York. L’architecte Le Corbusier le considérait comme le plus beau pont du monde.

Conçu dès 1927 par l’architecte Cass Gilbert, et par l’ingénieur d’origine suisse Othmar Ammann (1879-1965), ce pont fut construit par le Port of New York Authority et inauguré en 1931.

Pont suspendu à quatorze voies sur deux niveaux, il enjambe l’Hudson à une hauteur de 65 mètres (212 pieds) au-dessus du fleuve.

D’allure légère, il n’en comporte pas moins 102 000 tonnes d’acier, 26 000 tonnes de câbles et 154 000 mètres cubes de maçonnerie.


Sa longueur totale est de 1 451 mètres. Il fut le plus long pont suspendu au monde lors de sa création. Il occupe aujourd’hui la quatrième place parmi les ponts suspendus aux États-unis.

La portée maximum entre les deux pylônes hauts de 194 mètres est de 1 067 mètres.

Les quatre câbles d’acier de un mètre et vingt centimètres de diamètre se composent chacun de 26 000 torons de fer.

Ils sont fixées au sommet des tours, elles-mêmes fermement ancrées, dans Washington Park pour le pylône est, et dans les Palisades pour le pylône ouest. 

Il était à l’origine prévu que les tours soient encastrées dans une structure en béton. Pour des raisons d’économie (durant la Grande dépression) mais aussi d’esthétique, ce coffrage ne fut pas effectué.

Entre 1959 et 1962, pour faire face à un accroissement de la circulation, fut ajouté, toujours sur les plans d’Ammann qui l’avait conçu par anticipation, le niveau inférieur pouvant recevoir six autres files de voitures (portant ainsi le nombre de lignes de circulation à 14) ainsi que des rampes d’accès et des échangeurs.


Le "GWB" est en effet l’un des ponts les plus fréquentés du monde, avec un trafic de quelque 300 000 véhicules par jour. 


Les piétons, cyclistes et même roller skaters peuvent emprunter, de 6 heures du matin à minuit, l’une des deux voies qui leur sont réservées de part et d’autre du pont. Les cyclistes empruntent la voie sud, à laquelle on accède par une rampe, tandis que la voie nord, accessible par un escalier, est réservée aux piétons.

Lors de certaines fêtes (Martin Luther King, Jr. Day, Presidents Day, Memorial Day, Flag Day, Independence Day, Labor Day, Columbus Day, et Veterans Day) sur l’arche ouest du pont flotte le plus grand drapeau américain, long de 27 mètres.



Le petit phare rouge 
sous le GWB, à la base du pilier est (donc côté Manhattan) le Jeffrey’s Hook Lighthouse est un petit phare érigé en 1880 et entièrement reconstruit en 1921.

 Destiné à faciliter la navigation sur l’Hudson, il resta en opération jusqu’en 1947.

Le phare doit en fait sa réputation au très célèbre livre pour enfants publié en 1942, The Little Red Lighthouse and the Great Gray Bridge, de Hildegarde Swift et Lynn Ward. Un projet de destruction du phare en 1951 souleva pour cette raison la colère du public.

 Le phare est désormais un monument classé.

Five thousand cyclists from 70 countries took part at the second annual Gran Fondo New York International ("GFNY") on May 20, 2012. The event was preceded by the NYC Bike Expo, a two day exposition of all things road cycling in the heart of Manhattan with an attendance of 15,000 people.

The 110 mile/177km course starts on the world’s most travelled bridge, the George Washington Bridge. Riders were anxious to get their shot for glory : blue skies and 75F/24C made for ideal riding conditions, like in GFNY 2011. The King and Queen of the Mountains were determined over four timed climbs, including the featured climb "Montagna dell’ Orso", known to locals as Bear Mountain, situated in Harriman National Park. The total elevation gain the cyclists had to conquer is a challenging 8,500ft/2,800m.

Wladimiro D’Ascenzo of Italy did not hesitate long to show who’s the boss : his attack half way up the second timed climb proved insurmountable for the rest of the pack. Local cyclist Anthony Fatuzzo of New Jersey was the first one to attack on climb one and at the end took silver from New Yorker Igor Volshteyn. Susan Jones of Canada dominated the women’s competition and is now the 2012 Queen of the Mountains. Both winners rode away on brand new Pinarello racing bikes while hundreds others enjoyed competition and raffle prizes offered by other event sponsors that totaled a staggering $100,000. To keep their race clean, organizers conducted out of competition and post race doping controls.

But GFNY is more than just the racers vying for the win. Thousands fulfilled their dream of finishing a tough but beautiful 100+ mile bike ride. The backdrop of the Manhattan skyline from Weehawken, New Jersey was the perfect setting to finish a long day. The al dente Delverde pasta helped to refuel the depleted bodies. "Seeing all the smiling faces crossing the finish line really made our day", says GFNY co-founder Lidia Fluhme. "It makes the hard work we had to put in for the past year so worth it. We’re so humbled by the amazing performances of so many people from all over the world. Having riders travel all the way from Australia to NYC is a tribute to the world’s greatest city and to Gran Fondo."

GFNY raised money for Operation Smile, a charity that provides children with facial deformities a normal life through surgery. Both GFNY and Operation Smile partner with Gran Fondo Roma, an inaugural event that will be held on October 14, 2012. GFNY and GF Roma will crown the champion of the two worlds to the male and female rider who finish best in both events.

GFNY 2013 will be on May 19. Registration is already open and spots are filling fast.

Photos : sportograf.com