À quelques kilomètres au nord de Doha la capitale du Qatar, le circuit auto-moto de Losail accueillait ce samedi 29 janvier la seconde édition du Grand Prix International. Après la présentation des 17 équipes le départ était donné à 14 h 15. Des sprints intermédiaires animaient l’épreuve (au tour n°4, 8 et 12). Au terme des 16 tours de 5,5 km c’est le leader de la formation Phonak Robert Hunter (vainqueur du Tour du Qatar 2004) qui s’est montré le plus véloce. Au bout d’une large ligne droite d’un kilomètre le Sud-Africain coiffait le Belge Tom Boonen (Quick Step) et le Danois Lars Michaelsen (CSC). Déjà en grande forme Mario Cipollini a terminé cinquième. Une bagarre permanente et un spectacle qui a été très apprécié par les personnalités présentes : Jean-François Lamour Ministre de la Jeunesse et des Sports, le champion Eddy Merckx, Patrice Clerc le patron d’Amaury Sport Organisation (ASO), Christian Prudhomme le Directeur du Tour de France, le Cheik Khaled bin Ali Al Tanai Président de la Fédération Cycliste du Qatar, Aimé Jacquet l’entraîneur des Bleus champions du monde de football, et Alain Azouaou l’Ambassadeur de France. Après cet échauffement grandeur nature, après-demain les choses sérieuses commencent avec la première des cinq étapes du 4e Tour du Qatar. Un reportage photographique complet de notre Claude Roig notre envoyé spécial sera mis en ligne ici même dès le mardi 8 février.

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