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 ---> Julien Absalon : « Pour moi, le Roc’ est synonyme de plaisir »

COMMUNIQUE N°4 - Service de presse du Roc d’Azur - Le 7 octobre 2004
 
 Interview Julien Absalon : « Pour moi, le Roc’ est synonyme de plaisir »

Julien Absalon : Sacré champion olympique à Athènes et champion du monde aux Gets, en Haute-Savoie, Julien Absalon aura tout connu cette saison. Comme tous les ans, le Lorrain de 24 ans sera présent à l’édition 2004 du Roc d’Azur. Pour le plaisir...

 Julien, vous êtes un habitué du Roc d’Azur. Que représente, pour vous, ce rendez-vous international et incontournable du VTT ?
 Depuis que je fais du VTT, je crois n’avoir jamais raté une édition du Roc d’Azur. J’y ai participé quand j’étais cadet, quand j’étais junior. J’étais aussi de la partie en espoir. Si je calcule bien, ce sera, cette saison, ma dixième participation au Roc. Pour tous les vététistes, de tous les niveaux, c’est le grand événement de la fin de l’année. C’est une compétition à la fois festive et incontournable qui clôture la saison.

 Comment définiriez-vous l’ambiance qui règne au Roc d’Azur ?
 C’est une grande fête. Tous les pilotes se retrouvent à Fréjus. L’atmosphère y est très particulière car elle mêle compétition de haut niveau et rassemblement populaire. En plus, à cette période de l’année, la météo commence généralement à devenir mauvaise sur toute la France. Sauf à Fréjus où il fait encore beau avec des températures très clémentes ! Personnellement, j’aime bien me mêler à la masse. En tant qu’athlète de haut niveau, je n’ai plus trop l’occasion de côtoyer des amateurs qui aiment le VTT sans se prendre la tête. J’aime bien cette ambiance de retour aux sources même si le Roc s’internationalise de plus en plus.

 C’est-à-dire ?
 Chaque année, j’ai l’impression que le niveau des compétiteurs est de plus en plus élevé. C’est un signe qui ne trompe pas. Cela veut dire que cette compétition a véritablement acquis ses lettres de noblesse sur la planète VTT. Pour autant, moi, j’y vais avant tout pour le plaisir. Le Roc d’Azur est bien sûr synonyme de haute compétition mais je suis très attaché à la notion de plaisir.

 Le salon est également un moment important...
 Oui. On vient au Roc aussi pour le salon du VTT. Il est important d’y être pour se tenir au courant des dernières évolutions technologiques et essayer des prototypes. Pour les professionnels comme moi, le salon est aussi « LE » rendez-vous à ne pas manquer car c’est ici que se négocient les contrats. C’est pendant le salon qu’il est possible de signer des accords de sponsoring. Beaucoup de transferts de pilotes se négocient aussi pendant cette période. Bref, mieux y être que ne pas y aller...

 Etes-vous prêt à signer des centaines d’autographes cette fois-ci ?
 Oui, je me suis entraîné depuis quelques jours ! (rires) Avec tout ce qui s’est passé cette saison, j’ai bien conscience que je serai attendu de pied ferme par les amoureux du VTT. Mais je tiens à souligner l’essentiel : comme pour la majorité des concurrents, j’adore le Roc d’Azur car j’ai toujours pris énormément de plaisir à y participer. Année après année, j’aime l’esprit qui règne sur cette compétition. Pour moi, le Roc est vraiment synonyme de plaisir...

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